Nehmen wir eine Reihenschaltung von 2 Akkus und einer Glühlampe an. Dann treibt der stärkere Akku Strom in Entladerichtung durch den schwachen, was zu einer Umpolung führt. Schließlich ist im Gegensatz zum Starterkabel (beim Auto) hier Plus mit Minus und Minus mit Plus verbunden (damit die Lampe hell leuchtet). Beim Auto ist natürlich Plus mit Plus und Minus mit Minus verbunden (es fließt „nur“ der Ausgleichsstrom durch das Kabel).
Die Umkehrladung kommt nur mit angeschlossenem Verbraucher zu Stande, nicht aber durch langes Liegenlassen (Selbstentladung).
Gute Akkupacks haben deshalb eine Schottkydiode in Sperrrichtung parallel zu jeder Zelle. Dann wird dieser Umkehrladevorgang bei ca. –0,3 V gestoppt. Hochstrom-Schottky-Dioden sind leider immer noch recht teuer.