Notre-Dame-de-Lorette
La nécropole nationale Notre-Dame-de-Lorrette se trouve sur une
colline qui surplombe le village d'Ablain-Saint-Nazaire.
C'est là que, d'octobre 1914 à octobre 1915, se déroula
la bataille du même nom. Elle fit près de 100 00 victimes
et pratiquement autant de blessés dans les deux camps.
D'une superficie de 13 hectare, Notre-Dame-de-Lorette est actuellement
la plus grande nécropole nationale
français . Des milliers de croix
blanches y sont parfaitement alignés. Sur chacune d'elles
est gravée l'inscription "Mort pour la France". Des rosiers séparent
les tombes. Des stèles commémoratives ont été
érigées pour les soldats athées. Une partie du cimetière
est réservée aux soldats musulmans. Elle est dominée
par une stèle orientée vers la Mecque.
Le 26 mai 1927, une basilique a été
inaugurée sur le site du cimetière. Sur ses murs, des plaques
commémoratives énumèrent les noms des morts de différentes
nations.
Face à la basilique,se trouve la tour-lanterne.
Haute de 52 mètres, elle est l'ossuaire des soldats inconnus. En
1925, le Maréchal Pétain y alluma la flamme éternelle
du souvenir. dans la crypte sont conservés les ossements de 6 000
soldats inconnus. La nuit, tel un phare, la tour diffuse une vive lumière
circulaire. Sa fonctio est double: elle est à la fois un signe po
uvant être vu de loin même la nuit et une veilleuse pour la
nécropole.
En 1920 fut créée l'association du monument de Notre-Dame-de-Lorette.
Elle compte aujourd'hui 3 200 membres qui font tous le serment d'assurer
une journée de présence par an. Des Rameaux au 11 novembre,
plusieurs membres assurent chaque jour la garde de la nécropole.
Ils sont à la fois les gardes d'honneur
et les représentants des familles des morts. Par leur engagement,
ils veulent que le souvenir de la guerre se perpétue.
Chaque année, les falmilles des victimes se retrouvent le premier
week-end de juillet à la nécropole pour une cérémonie
du souvenir.
Pour pls d'informations:
La Basilique, la tour -lanterne et le cimetière de Notre-Dame-de-Lorette
62153 Ablain-Saint-Nazaire
Tel.: 03.21.45.15.80
Ouverture:
Touis les jours de 8 h à 17 h en mars, de
8 h à 18 h d'avril à mai, de8 h à 19 h de juni à
septembre, de 8 h 30 à 17 h en octobre et de 9 h à
17 h 30 de novembre a février.